Blue Origin Д. Безоса провела испытания суборбитальной пилотируемой капсулы

Специалисты компании Blue Origin, учрежденной основателем американского онлайн-ритейлера Amazon Д. Безосом, провели испытания новой модификации суборбитальной капсулы. Blue Origin позиционирует себя в качестве прямого конкурента американской аэрокосмической компании SpaceX, основанной канадско-американским инженером И. Маском. В среднесрочной перспективе Blue Origin планирует выйти на международный рынок космического туризма. С этой целью компания занимается разработкой многоразовой одноступенчатой ракеты New Shepard и пилотируемой капсулы, в которой, собственно, и будут размещаться космические туристы.

В ходе проведения тестового полета на борту суборбитальной капсулы находилось исследовательское оборудование и манекен. Ракета набрала высоту 98 км, после чего успешно возвратилась на стартовую площадку. Пилотируемая капсула, в свою очередь, вернулась на Землю с помощью парашютов.

Blue Origin намерена доставлять космических туристов на высоту 100 км, т. е. до формальной границы атмосферы нашей планеты и космоса. Таким образом, некоторое время они будут пребывать в состоянии невесомости, поскольку после достижения высоты в 100 км пилотируемая капсула начнет свободное падение.

По словам представителя Blue Origin, запуск капсулы с живыми пассажирами на борту будет осуществлен компанией в начале 2019 года.

Два года назад предыдущая модификация ракеты New Shepard впервые за всю историю космонавтики сумела достичь высоты в 100 км, после чего успешно возвратилась на Землю. Чуть позже это удалось повторить инженерам компании SpaceX И. Маска. Напомним, что на текущий момент практически все ракеты, задействованные в коммерческих запусках, являются одноразовыми. Благодаря появлению на рынке многоразовых ракет-носителей стоимость запусков существенно снизится.